Portugal na rota do negócio (milionário) da canábis para fins medicinais

Portugal na rota do negócio (milionário) da canábis para fins medicinais


Há mais duas empresas interessadas em plantar canábis em Portugal e até em montar fábricas de preparação de medicamentos à base de canabinoides. Está projetado um investimento de 100 milhões de euros


Já é chamada a indústria em mais rápido crescimento do mundo e Portugal está na mira dos investidores. Nos últimos meses, o governo recebeu propostas de dois fabricantes mundiais de preparados à base de canábis, uma empresa canadiana e outra israelita. Pretendem criar unidades de cultivo e até uma fábrica de transformação e purificação da planta em Portugal.

Os processos estão a ser geridos pela Agência para o Investimento e Comércio Externo de Portugal (AICEP ), passando também pelo Infarmed, que forneceu informação ao i.

O negócio da canábis tem feito correr tinta em todo o mundo, com os Estados Unidos a projetarem que o mercado da canábis legal para fins medicinais atinja 21,6 mil milhões de dólares em 2021, três vezes mais do que o valor atual. Na Europa, nos últimos dias foi a Alemanha a dar luz verde à prescrição médica de canábis, permitindo aos clínicos receitar extratos de canabinoides a doentes diagnosticados com esclerose múltipla, dor crónica, perda de apetite grave ou efeitos secundários de quimioterapia como náuseas severas. Já em Itália, o governo vai avançar com a primeira produção de canábis para fins medicinais, no laboratório militar de Florença.

Canábis em Évora Portugal estreou-se no cultivo de canábis para fins medicinais em 2014, quando foi concedida uma licença para cultivo de Cannabis sativa L. a uma empresa sediada no Montijo de nome Terra Verde.

Esta empresa não tem qualquer contacto telefónico disponível, mas em sites de relatórios corporativos é possível confirmar que se trata de uma firma com participação da Gw Pharmaceuticals, líder mundial na produção de produtos à base de canabinoides.

Segundo informação disponibilizada pela agência do medicamento ao i, a Terra Verde tem estado a cultivar canábis no distrito de Évora, tendo tido licença para a exploração de 8,75 hectares na época de cultivo de 2016, com previsão de colheita de 21 toneladas. O produto destina-se na totalidade à exportação para o Reino Unido.

Segundo o i apurou, a empresa Terra Verde apresentou no primeiro ano um prejuízo de 10 261 euros. Em 2015 ganhou velocidade de cruzeiro, com lucros de 17 508 euros. Neste mesmo ano, a empresa registou pela primeira vez exportações, no valor de 66 223 euros.

Nos próximos anos, o negócio da canábis em Portugal promete crescer para os sete dígitos.

Segundo a informação disponibilizada ao i pelo Infarmed, a empresa que atualmente detém autorização de cultivo de canábis previu, nos memorandos de entendimento e cartas de conforto assinadas com os ministérios envolvidos, um investimento global de 80 milhões de euros no país. Embora o Infarmed não identifique a empresa em causa, estas serão as projeções da Terra Verde, a única firma que até ao momento tem o cultivo licenciado.

Já quanto aos projetos futuros, o valor total de investimento indicado ascende a 27 milhões de euros, o que dá um total de 107 milhões de euros entre as empresas que já manifestaram intenção de investir nesta área em Portugal.

Embora o Infarmed não revele o nome das empresas que estarão em processo de licenciamento, mas apenas as nacionalidades, o i sabe que a canadiana interessada em investir no país é a fabricante Tilray. Em novembro, durante a conferência Web Summit, em Lisboa, o responsável desta empresa, Brendan Kennedy, revelou que estava em contacto com as autoridades portuguesas. Não foi possível confirmar qual será a empresa israelita interessada em investir. A par de Estados Unidos e Canadá, Israel é um dos países onde a indústria da canábis legal mais tem crescido. Em 2016 havia oito explorações licenciadas no país e o Ministério das Finanças israelita previa receitas de 250 a 300 milhões de dólares/ano.

Portugal sem medicamentos

O uso medicinal da canábis tem duas vertentes: a prescrição de medicamentos com canabinoides entre os seus ingredientes ou a prescrição de doses de erva que pode ser fumada ou ingerida. Em alternativa, já são comercializados extratos que podem ser, por exemplo, vaporizados.

Em Portugal, a prescrição de erva para fins médicos nestes moldes não é legal, mas a Ordem dos Médicos confirmou ao i que está disponível para lançar o debate. 

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Uma segunda linha de utilização têm sido medicamentos que têm, entre os seus ingredientes, canabinoides – a canábis tem 104 canabinoides diferentes, sendo o canabidiol (CBD) o mais bem cotado em termos terapêuticos. Este componente não provoca os efeitos psicoativos associados ao uso recreativo, que estão ligados ao THC – componente que as autoridades têm alertado estar presente em cada vez maiores quantidades nas plantas de canábis, o que torna esta droga mais potente e perigosa.

Henrique Luz Rodrigues, presidente do Infarmed, explicou ao i que, em matéria de medicamentos que incluam canabinoides, o único entrave à sua utilização em Portugal é não haver nenhum à venda – não seria preciso qualquer alteração à lei.

Aliás, neste momento já está autorizada a introdução no mercado de um produto, um pulverizador bocal da Gw Pharmaceuticals (a empresa que usa canábis cultivada em Évora), mas a firma não tem o “Sativex” à venda no país.