Num jogo marcado pela intensidade e pelas dificuldades ofensivas do Sporting, o Santa Clara conseguiu um resultado surpreendente ao derrotar os leões por 1-0 em pleno Estádio de Alvalade. A partida foi decidida por um golo solitário de Vinícius Lopes ainda na primeira parte.
O jogo começou com o Sporting a assumir a iniciativa, dominando a posse de bola e tentando encurralar o Santa Clara no seu meio-campo. Contudo, os açorianos mostraram-se organizados defensivamente e souberam aproveitar uma rara oportunidade para inaugurar o marcador. Aos 33 minutos, Matheus Pereira combinou com Alisson Safira e serviu Vinícius Lopes. O avançado rematou de fora da área, batendo o guarda-redes Kovacevic e colocando o Santa Clara na frente.
Apesar de ter mais bola e de criar algumas oportunidades, o Sporting demonstrou dificuldades em romper a compacta defesa do Santa Clara. Destaque para Francisco Trincão e Viktor Gyökeres, que tentaram criar perigo, mas sem sucesso.
Na segunda parte, o técnico do Sporting promoveu diversas alterações, com as entradas de Conrad Harder, Maxi Araújo, Jeremiah St. Juste e Hidemasa Morita, na tentativa de melhorar a dinâmica da sua equipa. No entanto, o Santa Clara manteve a concentração defensiva e conseguiu resistir às investidas leoninas.
As melhores oportunidades do Sporting vieram dos pés de Viktor Gyökeres, que desperdiçou uma delas ao cabecear ao lado na pequena área, e de Ousmane Diomande, que também falhou por pouco. Enquanto isso, o Santa Clara apostava em raros contra-ataques e em travar o ritmo do jogo com transições defensivas bem organizadas.
Aos 84 minutos, o árbitro Cláudio Pereira foi chamado pelo VAR para analisar um possível penalti a favor do Sporting, após uma disputa entre Gabriel Batista e Maxi Araújo. Após revisão, decidiu não marcar a infração, mantendo a vantagem do Santa Clara.
O jogo foi quente, com nove cartões amarelos distribuídos, sendo seis para o Santa Clara e três para o Sporting. Destaque para o cartão vermelho direto para Vasco Matos, treinador-adjunto do Santa Clara, por protestos na reta final.
Com este resultado, o Santa Clara mostrou mais uma vez que pode ser uma equipa perigosa e eficaz quando bem organizada, conquistando três preciosos pontos contra um dos grandes do futebol português. Já o Sporting, que teve mais posse e finalizações, fica em alerta na luta pelas posições cimeiras da tabela.
