Já são conhecidos os grupos da Liga dos Campeões 2020/21, ontem definidos no sorteio realizado em Genebra, na Suíça. O FC Porto será a única equipa portuguesa na principal prova da UEFA, depois de o Benfica ter sido relegado para a Liga Europa após falhar apuramento para a fase final. A equipa de Sérgio Conceição estava inserida no pote 1, pelo que sabia de antemão que evitava para já os campeões nacionais dos principais campeonatos europeus (Liverpool, Real Madrid, Juventus, PSG e Zenit), assim como os vencedores das últimas edições da Champions e da Liga Europa, Bayern Munique (que também venceu o campeonato alemão) e Sevilha, respetivamente.
Os dragões podem ser encontrados no Grupo C da competição, juntamente com Manchester City, Olympiacos e Marselha. Um agrupamento com grande representação lusa, com Pedro Martins ao leme do conjunto grego (onde militam ainda José Sá e Rúben Semedo, além dos médios Pêpê e Cafu) e André Villas Boas no emblema francês. Já no plantel do City, de Pep Guardiola, encontram-se os internacionais portugueses Bernardo Silva, João Cancelo e Rúben Dias. Os azuis-e-brancos estão de volta à prova milionária depois da ausência na última época, em que caíram (5-2) nos 16 avos de final na Liga Europa, às mãos dos alemães do Bayer Leverkusen.
De relembrar que os citizens foram uma das equipas a marcar presença na fase final da Champions 2019/20, disputada em Portugal. Os vice-campeões ingleses despediram-se nos quartos-de-final após derrota com o Lyon de Anthony Lopes. O FC Porto já cruzou caminho com o City nas provas europeias, tendo sido eliminado nos 16 avos de final da Liga Europa 2011/12 (6-1 no conjunto das duas mãos). O caso muda de figura no que respeita ao histórico de confrontos entre o FC Porto e o Marselha. O clube da Ligue 1 garantiu entrada direta na principal prova de clubes a nível europeu depois de ter terminado o campeonato em segundo lugar na última época, atrás do PSG. Trata-se ainda do regresso dos Olympiens aos palcos europeus depois de terem falhado presença nas provas da UEFA em 2019/20. O FC Porto já tinha dividido grupo com os franceses na Champions por duas ocasiões. Na edição de 2007/08 registou uma vitória (2-1) e um empate (1-1). Antes, em 2003/04 venceu os dois encontros, por 1-0 e por 3-2.
De resto, Villas Boas vai defrontar a antiga equipa, nove anos depois de ter conduzido os dragões à conquista de um campeonato, uma Taça de Portugal, uma Supertaça e uma Liga Europa (2011).
Já o Olympiacos pode ser considerado um velho conhecido, uma vez que vai integrar o mesmo agrupamento que os azuis-e-brancos na competição pela quarta vez. Nos seis encontros disputados, a formação helénica apresenta um saldo positivo, com três vitórias e um empate. O FC Porto e o Olympiacos dividiram grupo em três edições consecutivas da Champions (1997/98; 1998/99 e 1999/2000). Em 2019/20, o campeão grego foi eliminado da prova dos milhões na fase de grupos, superado pelo Bayern e Tottenham, primeiro e segundo classificados.
CR7 e Messi: o reencontro Nos restantes grupos, destaque para Barcelona e Juventus. Os dois clubes integram o Grupo G, proporcionando assim o reencontro entre Cristiano Ronaldo e Lionel Messi. O agrupamento conta ainda com os ucranianos do Dínamo Kiev e os húngaros do Ferencváros.
Na lista do principais duelos, uma referência ainda para o Grupo A, que vai trazer duelos entre o Atlético Madrid de João Félix e o atual campeão da prova, Bayern – os russos do Lokomotiv e os austríacos do Red Bull Salzburg marcam presença no grupo dos espanhóis e dos alemães. Também o Grupo H vai contar com duelo entre tubarões europeus, com Manchester United e Paris Saint-Germain. Os turcos do Basaksehir e os alemães do RB Leipzig fecham o agrupamento.
De notar ainda o Shakhtar Donetsk do treinador português Luís Castro, inserido no Grupo B, com Real Madrid, Inter e Borussia M´gladbach.
Já o Liverpool, campeão da prova em 2019, divide o grupo D com Atalanta, Ajax e Midtjylland. Por sua vez, o Sevilha vai defrontar os ingleses do Chelsea, os franceses do Rennes e os russos do Krasnodar (grupo E). A Lazio, Borussia Dortmund, Zenit e Club Brugge protagonizam o Grupo F.
Com a final agendada para Istambul, a fase de grupos da Liga dos Campeões vai arrancar já nos próximos dias 20 e 21 de outubro.
Até aos dias 8 e 9 de dezembro ficarão conhecidas as equipas apuradas para os oitavos-de-final, agendados para fevereiro de 2021.
