Entre os 22 novos cardeais hoje nomeados pelo papa Bento XVI, apenas três não pertencem ao mundo ocidental, um dos quais o brasileiro João Braz de Aviz, que será prefeito da Congregação dos Religiosos.
Bento XVI fez hoje o anúncio de 22 novos cardeais, entre os quais figura também o português Manuel Monteiro de Castro, durante a missa do Angelus, na Praça de S. Pedro, em Roma.
Segundo a agência AP, Bento XVI deixa, assim, uma marca no momento da sua sucessão, nomeando metade dos prelados elegíveis para escolherem o papa que se seguirá.
Os cardeais são os conselheiros mais importantes do papa, um grupo de elite. Dos 22 nomeados hoje, 18 têm menos de 80 anos, aumentando para 125 o número de cardeais que poderão eleger o próximo papa. Os cardeais com 80 ou mais anos não podem votar nessa nomeação.
O grupo de nomeados integra sobretudo europeus (16), nomeadamente italianos (7) que já ocupam lugares importantes da hierarquia eclesiástica do Vaticano. A seguir aos italianos surgem os norte-americanos, tendo Bento XVI nomeado dois novos cardeais, um dos quais para o posto-chave de Nova Iorque.
Apenas foram escolhidos três prelados em representação de três das chamadas potências emergentes e que não fazem parte do designado mundo ocidental: um brasileiro, um indiano e um chinês (este para Hong Kong, posição delicada, dada a tensão entre a China continental e o Vaticano sobre a liberdade de religião, recorda a AP).
O português Manuel Monteiro de Castro, de 73 anos, está no Vaticano desde julho de 2009, segundo informou a agência Ecclesia. Foi escolhido para responsável da Penitenciária Apostólica, um dos três tribunais da Cúria Romana.
