Como é que se encontra uma agulha em palheiro? É relativamente fácil se a palha for escura, a agulha for branca e se em vez de escassos centímetros, uma e outra medirem 16 metros. Antes que a metáfora perca o sentido, vamos à explicação: estamos a falar de baleias. Baleias-corcundas, baleias-de-bossa ou jubartes albinas. Brancas de uma ponta à outra.
Na segunda-feira, na Austrália, durante a habitual migração das baleias-corcundas para a Antárctida foi avistada uma toda branca que os peritos garantem não ser Migaloo. Para quem não segue com atenção notícias do reino animal, Migaloo é a mais famosa baleia australiana e durante muito tempo acreditava-se ser a única baleia-corcunda albina do mundo. Durante a migração das 15 mil baleias, a cor de Migaloo – consequência de uma mutação genética – salta à vista e é facilmente rasteada. O primeiro encontro com este gigante branco aconteceu em 1991. Supõe-se que terá cerca de 28 anos e, em 2004, os biólogos conseguiram fazer-lhe análises e concluir que é um macho. O nome, Migaloo, é a palavra que os aborígenes usam para designar um indivíduo branco.
“Ele brilha, é impossível não vê-lo, mesmo à distância. E quando nos aproximamos é de um tom azul fluorescente”, contava Oskar Peterson, que está à frente da página de internet dedicada a esta baleia, ao “Guardian”, depois do avistamento de Migaloo em 2014. Tamanha raridade precisa de medidas de protecção especial e os observadores têm de manter uma distância de 500 metros. As regras são de 100 metros para outras baleias adultas e de 300 metros se estiver uma cria por perto. Se alguém passar das marcas, a multa pode ir aos 16 500 dólares.
Em 2011, Migaloo perdeu o estrelato. Foi avistada uma nova baleia albina na Austrália, e desta vez tratava-se de uma cria. Os biólogos baptizaram-na de Migaloo Júnior (ou filho de Migaloo), embora não esteja provado que sejam da mesma linhagem. Uma terceira baleia-corcunda branca seria avistada mais tarde, mas com algumas manchas escuras na cauda.
O animal agora avistado não é Migaloo, garantem os cientistas que seguem atentamente o seu rasto, a ponto de haver uma conta de Twitter para postar fotografias dos avistamentos. Faltam as cicatrizes feitas em 2003 quando chocou com um barco e, para além disso, esta baleia-corcunda é mais branca e mais pequena.
As apostas estão todas em Migaloo Júnior, embora não se possa afastar já a hipótese de ser uma quarta baleia albina desta espécie. “Ele parece de um branco brilhante, enquanto no ano passado o Migaloo tinha marcas amareladas e cicatrizes nas costas”, conta Peterson, também fundador do White Whale Research Center. “É provavelmente o Migaloo Júnior.” Certo é que não é a Moby Dick, até porque na ficção de Herman Melville a baleia branca era um cachalote.
Para além do site http://migaloo.com.au/, Migaloo tem conta no Twitter
