A Grande Barreira de Coral da Austrália, considerado património mundial da UNESCO desde 1981 e que se estende ao longo de cerca de 2.400 quilómetros, sofreu um "colapso catastrófico" de corais durante uma vaga de calor em 2016, "uma ameaça à diversidade da vida marinha", indica o estudo.
Neste momento, e de acordo com o estudo científico, os "recifes de coral representam menos de 1% do ambiente marinho da Terra, mas abrigam cerca de 25% da vida marinha". "A morte destes corais causou mudanças radicais na mistura de espécies em centenas de recifes individuais", explicou à AFP um dos autores do estudo, Andrew Baird.
Todas estas maudanças radicais estão a ter “um impacto sobre todas as criaturas que dependem dos corais para alimentação e habitat", alertou também Terry Hughes, co-autor do estudo.
O estudo deixa um alerta e apela à proteção dos corais – que são cerca de mil milhões – que sobreviveram a estas alterações climáticas e que estão, neste momento, dependentes de uma "melhoria da qualidade da água” e da “redução da poluição costeira".
Caso não ocorra nenhuma melhoria a este nível, ou seja se a temperatura não for limitada entre 1,5 graus Celsius e dois graus Celsius – limite estabelecido no Acordo de Paris -, a Grande Barreira de Coral corre “o risco de desaparecer”, revelam os cientistas responsáveis pelo estudo.
