O ciclista belga assumiu a liderança da geral, depois de andar em fuga grande parte dos 216 quilómetros entre Limoges e Le Lioran.
Van Avermaet aguentou a perseguição movida pela Sky para chegar isolado a Le Lioran, com o tempo de 5h31m36s. Outros fugitivos da jornada, o belga Thomas De Gendt (Lotto Soudal) e o polaco Rafal Majka (Tinkoff), foram, respetivamente segundo, a 2.34 minutos, e terceiro a 05.04.
O belga da BMC é agora líder isolado da geral, com 5.11 minutos de vantagem sobre o francês Julian Alaphilippe (Etixx-QuickStep), segundo, e 05.13 sobre Alejandro Valverde (Movistar), terceiro.
Rui Costa (Lammpre) foi 47.º a 13m55 do líder e caiu para 60.º da geral (a 13m45s). O outro português Nélson Oliveira (Movistar) acabou em 154.º a 34m44s do primeiro e é 114.º na geral (a 25m14s).
Na quinta-feira, cumpre-se a sexta etapa da Volta a França, uma ligação de 190,5 entre Arpajon-sur-Cère e Montauban.
