A biblioteca Tate South Lambeth é uma das três bibliotecas municipais cujos edifícios a vereadora Jane Edbrooke defende que sejam entregues a uma empresa privada para que sejam explorados como centros de actividade saudável [health living centres].
Situada em South Lambeth Road, umas das ruas com maior número de comércios e restaurantes portuguesas da capital britânica e na zona conhecida por "Little Portugal" devido ao número elevado de residentes portugueses, a biblioteca é um "ponto de referência para a comunidade", afirma Patrícia Marcelino.
"Se esta proposta for aprovada, deixam de se poder realizar actividades como o grupo infantil de leitura de livros portugueses e as aulas de inglês para lusófonos iniciantes, bem como outras acções que se realizam frequentemente para promover a cultura portuguesa", disse a voluntária da biblioteca à agência Lusa.
O projecto do município é transformar o espaço no que descreve como "um ginásio com livros, mas sem funcionários", onde terão lugar actividades físicas e o acesso aos livros continuará a ser livre, mas sem acompanhamento profissional.
Desde 2011 que crianças portuguesas frequentam o espaço para lerem livros todas as segundas-feiras, enquanto que aos sábados o espaço é usado de manhã e à tarde para aulas de inglês para lusófonos gratuitas.
Há três anos que a biblioteca tem também um "cantinho português" com cerca de um milhar de livros, desde romances a livros técnicos, dicionários ou obras infantis, muitos dos quais doados por particulares e instituições nacionais.
A proposta, justificada pelo corte de verbas atribuídas ao poder local pelo governo central, será hoje discutida em reunião do executivo de Lambeth.
Lambeth, um dos 32 municípios que compõem a área metropolitana de Londres, situa-se na zona sul da cidade e estima-se que tenha cerca de 40 mil residentes de origem portuguesa ou lusófona.
Lusa
