Lando Norris (McLaren) venceu este domingo o Grande Prémio da Austrália de Fórmula 1, prova de abertura do Campeonato do Mundo. O piloto britânico é o primeiro líder do Mundial de Pilotos.
Numa prova marcada pela chuva e pelos incidentes, Norris bateu o tetracampeão Max Verstappen (Red Bull) por 0,895 segundos, com o britânico George Russell (Mercedes) em terceiro, já a 8,481 segundos.
A corrida em Albert Park ficou marcada pelo despiste do franco-argelino Isack Hadjar (Racing Bull) logo na volta de formação, que atrasou a partida do GP em cerca de 15 minutos.
O espanhol Carlos Sainz (Williams) e o australiano Jack Doohan (Alpine) despistaram-se logo na primeira volta, numa corrida que teve um total de seis abandonos. Apenas 14 carros cruzaram a linha de meta.
O safety car foi chamado a intervir por três vezes e, no final, o espanhol Fernando Alonso (Aston Martin), o neozelandês Liam Lawson (Red Bull) e o brasileiro Gabriel Bortoleto (Kck Sauber) acabaram todos fora de prova.
Entretanto, o britânico Lewis Hamilton, que teve uma estreia difícil pela Ferrari, ainda passou pela liderança antes de parar para trocar pneus. As voltas finais foram de grande emoção, com um erro de Norris a permitir nova aproximação de Verstappen.
“Foi incrível. Foi uma corrida dura, especialmente com o Max atrás de mim. Foi stressante, não vou mentir. As condições eram difíceis e imprevisíveis”, disse Lando Norris. A vitória traduziu uma gestão defensiva da corrida, que pagou dividendos. “No ano passado perdemos na Grã-Bretanha e no Canadá nestas condições mas aprendemos com os erros”, disse.
Max Verstappen, apesar de admitir que deveria ter parado uma volta mais cedo para trocar de pneus, assumiu que “teria terminado na segunda posição na mesma”.
“Estamos onde esperava. Falta-nos um pouquinho de ritmo comparado com a McLaren. Mas temos 18 pontos a mais do que tínhamos no ano passado”, apontou.
O estreante italiano Kimi Antonelli (Mercedes) foi uma das surpresas, apesar de perder o quarto lugar devido a uma penalização de cinco segundos devido a uma saída insegura das boxes. O piloto de 17 anos recuperou 11 lugares desde o arranque.
Esta foi a quinta vitória de Lando Norris na Fórmula 1, que lidera o campeonato pela primeira vez, com 25 pontos, mais sete do que Max Verstappen.
O campeonato regressa no próximo fim de semana, com o GP da China, o primeiro com corrida sprint.
