A qualidade do futebol não entusiasma, mas a verdade é que os três grandes continuam juntos na luta pelo título. O jogo do próximo sábado, em Alvalade (20h30), poderá ficar marcado pela chegada de um novo treinador, que os jornais desportivos garantem ser Rui Borges, até aqui técnico do Vitória de Guimarães. Borges irá, a confirmar-se a transferência, tentar recuperar a superioridade dos leões que se perdeu em equívocos.
Antes de receber o grande rival, equipa e adeptos andam sobre brasas e ninguém vai para Alvalade com a moral em alta. A situação também não é muito confortável para Bruno Lage, que tem nova oportunidade para demonstrar se o Benfica é, verdadeiramente, candidato ao título. A anunciada superioridade do plantel encarado mal se vê, e são mais as exibições sofríveis do que as atuações brilhantes, pelo que do outro lado da Segunda Circular ninguém dorme descansado.
A vitória funcionará como um balão de oxigénio, o empate só favorece o FC Porto, que pode passar para a frente do campeonato, a derrota significa que alguém vai ter pesadelos na Passagem de Ano. Na época passada, o Sporting bateu o velho rival pelo mesmo resultado (2-1) para o campeonato e Taça de Portugal, o Benfica venceu na Luz (2-1). Independentemente do estádio, este é o dérbi maior do futebol português. As duas equipas defrontaram-se 116 vezes no campo do Sporting, os leões venceram 55 vezes, o Benfica ganhou 38 e houve 23 empates.
O Sporting marcou 190 golos e o Benfica 159, ficando para a história a goleada do Sporting (7-1) em 1986/87 e a histórica vitória do Benfica em casa do rival (6-3) em 1993/94. Entre 2021 e 2024, defrontaram-se 10 vezes para a Primeira Liga, Taça de Portugal e Taça da Liga, o Sporting venceu quatro, o Benfica três e houve três empates.
