Vivemos tempos marcados por uma interconectividade sem precedentes. A informação circula instantaneamente, as cadeias de abastecimento estendem-se por continentes e as economias estão intrinsecamente ligadas. Neste contexto, as recentes medidas protecionistas adotadas pelo Presidente dos Estados Unidos da América, Donald Trump, surgem como um anacronismo que ameaça desestabilizar o delicado equilíbrio do comércio global.

Recentemente, o Presidente Trump impôs tarifas de 25% sobre produtos importados do Canadá e do México, e de 10% sobre bens provenientes da China. Estas ações não só afetam diretamente as economias visadas, como também têm repercussões em todo o sistema económico mundial. A União Europeia não está imune a estas investidas, enfrentando a possibilidade de ser o próximo alvo nesta escalada tarifária.

A lógica subjacente a estas medidas é, alegadamente, a proteção da indústria e dos empregos norte-americanos. Contudo, num mundo onde as cadeias de valor são globais, esta abordagem revela-se simplista e contraproducente. As tarifas elevadas encarecem os produtos importados, pressionando os consumidores norte-americanos e potencialmente desencadeando retaliações por parte dos países afetados. Este ciclo de medidas e contramedidas pode levar a uma contração do comércio internacional, com consequências negativas para todas as partes envolvidas.

Estas medidas tarifárias não surgem no vazio. Em início de mandato, Donald Trump está a fazer o que sabe melhor: criar inimigos externos para galvanizar o apoio interno. 

O discurso protecionista pode ser popular entre alguns setores da sociedade que o elegeu, especialmente nos estados mais industriais como Michigan, Pensilvânia e Ohio, que sofreram com a desindustrialização. Mas a história demonstra que, a longo prazo, estas barreiras comerciais acabam por penalizar mais do que proteger.

Além disso, estas ações podem minar as relações diplomáticas que sustentam a cooperação internacional. Países como Itália e Hungria já se posicionam como possíveis mediadores entre a União Europeia e os Estados Unidos, numa tentativa de evitar uma guerra comercial que seria desastrosa para a economia global. A diplomacia europeia está, mais uma vez, a tentar conter os danos causados por uma política protecionista que ignora a interdependência dos mercados modernos.

Portugal, enquanto membro da União Europeia, não está imune a este jogo de guerra comercial. Se Trump impuser tarifas sobre os produtos europeus, os setores industriais e de exportação portugueses sentirão o impacto. O setor automóvel, por exemplo, pode sofrer diretamente, dado que muitas peças e componentes produzidos na UE são enviados para os EUA. O protecionismo americano pode não visar Portugal diretamente, mas os danos colaterais serão inevitáveis.

É paradoxal que, numa época em que a tecnologia e a inovação nos permitem ultrapassar fronteiras e aproximar culturas, estejamos a assistir à construção de novas barreiras que fragmentam o mercado global. As tarifas de Trump representam não só um retrocesso económico, mas também um afastamento dos princípios de cooperação e interdependência que têm guiado o progresso nas últimas décadas.

Em vez de levantar mais muros tarifários, deveríamos estar a promover pontes de entendimento que permitam enfrentar os desafios globais de forma conjunta. A história demonstra que o protecionismo raramente traz benefícios duradouros e que o isolamento económico é uma estratégia fadada ao insucesso.

Num mundo onde a única constante é a mudança, a adaptação e a colaboração são as chaves para a prosperidade. As políticas que procuram restringir o fluxo natural do comércio global estão condenadas a falhar, prejudicando não só aqueles a quem se destinam, mas também aqueles que as implementam.

É muito importante que os líderes mundiais reconheçam que, na aldeia global em que vivemos, as ações de um afetam a todos. Somente através de uma abordagem coletiva e inclusiva poderemos assegurar um futuro de crescimento e estabilidade para todas as nações.