Pelo menos 15 pessoas morreram e muitas outras ficaram feridas ests quarta-feira numa debandada em Prayagraj, no norte da Índia. O incidente aconteceu durante a Kumbh Mela, a maior peregrinação hindu do mundo.
“Temos pelo menos 15 mortos até ao momento”, disse à agência de notícias France-Presse (AFP), sob anonimato, um médico do hospital de campanha montado no recinto do festival, para onde as vítimas foram retiradas após a debandada.
A emissora indiana NDTV avançou que 30 pessoas ficaram feridas na confusão. As autoridades locais e as forças de segurança ainda não divulgaram números sobre a debandada.
O chefe do governo do estado de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, pediu aos milhões de devotos que evitem aproximar-se da confluência dos rios sagrados Ganges e Yamuna.
Realizado uma vez em cada 12 anos, o encontro, apresentado como o maior do planeta, reúne dezenas de milhões de fiéis de todo o país e do estrangeiro durante seis semanas.
De acordo com relatos, o acidente ocorreu quando a multidão se dirigia para a água, para o primeiro mergulho do dia.
O Kumbh Mela já foi palco de debandadas mortais no passado. Em 1954, mais de 400 pessoas morreram, sobretudo devido a debandadas ou por afogamentos, num só dia.
Durante a última edição, em 2013, o festival ficou marcado pela morte de 36 pessoas durante um grande movimento de pessoas na estação de Prayagraj. Esta edição atraiu 120 milhões de peregrinos, segundo as autoridades.
Programada para decorrer de 13 de janeiro a 26 de fevereiro, a edição de 2025 do Kumbh Mela foi anunciada como uma edição recorde. As autoridades anunciaram mais de 400 milhões de participantes, tornando-se o maior encontro de sempre.
Os banhos rituais aí realizados permitem aos fiéis, de acordo com a tradição hindu, lavar os pecados e libertar-se do ciclo de renascimento e reencarnação.
Mais de 40 mil polícias foram mobilizados para garantir a segurança do evento, segundo as autoridades, que este ano estão a utilizar uma rede de câmaras, drones e inteligência artificial.
