Poucas horas depois de fechar o ciclo Sporting com uma estrondosa vitória em Braga (4-2), Rúben Amorim, acompanhado pela sua equipa técnica, passou por Beja para apanhar um voo privado com destino a Manchester, onde chegou ao princípio da tarde de ontem. É o começo de uma nova fase da sua ainda curta carreira, e logo na liga mais competitiva do mundo. A opção pelo United foi explicada de forma muito simples: “Quero aquele contexto porque permite-me fazer as coisas à minha maneira. É igualzinho ao Sporting. Foi-me dito era agora ou nunca”, explicou.
Por seu lado, o objetivo dos responsáveis do Manchester United é recuperar os anos perdidos com a gestão caótica de Erik ten Hag, que começou com a polémica saída de Cristiano Ronaldo de Old Traford, em janeiro de 2023. Cabe agora a Rúben Amorim refazer uma equipa errática que, sob a orientação de Ruud van Nistelrooy, mostrou ser muito mais competitiva do que era com o outro neerlandês; nos quatro jogos disputados venceu três e empatou um. Neste momento, ocupa o 13.º posto com 15 pontos, mas está apenas a quatro pontos do terceiro que é o Chelsea.
O Manchester United é um dos grandes do futebol mundial. Conquistou 20 títulos na Premier League, 11 Taça da Inglaterra, foi por três vezes campeão europeu, ganhou duas vezes o Mundial de clubes e venceu uma Liga Europa e uma Supertaça europeia. Depois do período dourado de Sir Alex Ferguson (1986-2013), o Manchester United perdeu protagonismo – salvou-se a conquista da Liga Europa em 2016/17, com José Mourinho – e nos últimos anos Old Trafford, conhecido pelo teatro dos sonhos, tornou-se um pesadelo para treinadores, jogadores e adeptos.
Rúben Amorim já está em Manchester, mas ainda não pode orientar de forma oficial o United, uma vez que não tem o necessário visto de trabalho para exercer a profissão, e os ingleses não brincam em serviço. Trata-se de um assunto meramente burocrático, que deve ficar resolvido nas próximas horas. Só depois o treinador irá assinar contrato com os red devils e encontrar os portugueses Bruno Fernandes e Diogo Dalot, dois dos jogadores mais influentes da equipa. O ex-leão Bruno Fernandes já comentou a chegada do novo técnico: “Estamos todos entusiasmados, é um momento de transição. É um treinador que mudou o Sporting, colocou o clube no lugar que merece e esperemos que faça o mesmo aqui. Queremos fazer o mesmo percurso que ele fez no Sporting”. Em Inglaterra, Rúben Amorim vai contar com os seus habituais adjuntos Carlos Fernandes, Adélio Cândido e Emanuel Ferro, o treinador de guarda-redes Jorge Vital e o cientista do desporto Paulo Barreira. O clube já fez saber que Ruud van Nistelrooy não vai integrar a nova equipa técnica. Nos primeiros dias, treinador e equipa técnica vão ficar instalados no mesmo hotel onde ficou José Mourinho, até arranjarem casa própria.
A Premier League tem uma interrupção esta semana devido à dupla jornada da Liga das Nações, pelo que os próximos dias serão, aparentemente, tranquilos para o treinador português. Será um período de habituação mais soft, só depois começam as coisas a sério quando os jogadores regressarem das respetivas seleções.
Vai haver uma apresentação só para a equipa, com declarações à televisão do clube. O primeiro contacto de Rúben Amorim com a comunicação social só deverá acontecer no lançamento do jogo contra o Ipswich Town, um adversário que ocupa a 17.ª posição na Premier League com apenas oito pontos (uma vitória e cinco empates) em 11 jogos. A imprensa inglesa já está em modo “Rúben Amorim” e deu grande destaque à espetacular vitória dos leões em Braga. Os principais jornais ingleses realçam a importância do treinador na reviravolta do resultado, naquilo que foi considerado com o final de um conto de fadas.
Passagem de testemunho Na mesma altura em que Rúben Amorim viajava para Manchester, o Sporting apresentava João Pereira como novo treinador da equipa principal até 2027. Curiosamente, João Pereira, foi campeão nacional pelo Sporting em 2020/21 sob o comando de Amorim. A estreia acontece em Alvalade, dia 22, frente ao Amarante, jogo a contar para a Taça de Portugal.
O projeto Sporting estava assente em Rúben Amorim, a aposta em João Pereira é, sem dúvida, um enorme desafio para toda a estrutura. Frederico Varandas foi otimista no discurso de apresentação, chegando a dizer que dentro de quatro anos João Pereira estará a treinar uma das grandes equipas europeias, ou seja, o presidente leonino quer repetir a história. O novo treinador dos leões teve um discurso claro e tranquilo, agradeceu à estrutura diretiva do Sporting e teve também uma palavra de reconhecimento para com o anterior treinador: “É um orgulho, um privilégio e uma honra ser apresentado como treinador do Sporting. O Rúben deixa um legado, e o legado não foram só conquistas, vitórias e recordes, foi também a união que conseguiu criar no seio da família sportinguista. Sei que tudo isso me traz uma grande responsabilidade, mas essa responsabilidade vem de mãos dadas com uma grande ambição e motivação de continuar a fazer do Sporting um clube vencedor e um clube de futuro”, disse João Pereira. Finalizou com uma parte mais emotiva para agarrar o coração dos adeptos. “Gostaria de lhes dizer que continuem a apoiar a equipa como o têm feito porque juntos estaremos sempre mais perto da vitória”. É uma herança pesada aquela que João Pereira recebe de Rúben Amorim. O Sporting está a jogar bom futebol, lidera folgadamente o campeonato nacional e tem feito grandes jogos na Liga dos Campeões. Bem conhecedor do meio, Amorim deixou uma recomendação ao amigo de “não ouvir o que é dito acerca do seu trabalho, o que é perfeitamente natural num momento de tanto ruído e de tanta exposição”. João Pereira conta na equipa técnica com o ex-jogador Luís Neto, Tiago Ferreira, Gonçalo Álvaro e os técnicos que o têm acompanhado nos últimos anos Tiago Teixeira (adjunto principal), José Caldeira e António Pina, Hugo Tecelão (treinador de guarda-redes) e Pedro Cardoso (cientista do futebol).
