"Felicity Ace", o navio que transportava quatro mil automóveis do grupo Volkswagen e que sofreu um incêndio há cerca de duas semanas, começou a afundar-se na manhã desta terça-feira no meio do Atlântico, a sul dos Açores, informa a Marinha Portuguesa, através do Facebook.
"Hoje, ao início da manhã, durante o reboque, que se tinha iniciado no dia 24 de fevereiro, o navio "Felicity Ace" perdeu estabilidade tendo vindo a afundar-se a cerca 25 milhas náuticas, o equivalente a 46 quilómetros, fora do limite da Zona Económica e Exclusiva de Portugal, numa área cuja profundidade ronda os 3 mil metros", pode ler-se na publicação.
No local, registam-se "alguns destroços e uma pequena mancha de resíduos oleosos, que está a ser dispersa pelos jatos de água dos rebocadores e que se encontra a ser monitorizada pela Direção de Combate à Poluição da Autoridade Marítima Nacional e pela Agência Europeia da Segurança Marítima (EMSA)", diz ainda a Marinha Portuguesa. Está também previsto "um empenhamento de uma aeronave C-295 da Força Aérea portuguesa".
A Marinha "continua a acompanhar a situação, nomeadamente através do Instituto Hidrográfico, que mantém a atualização dos cálculos da deriva da mancha atual". Também o NRP Setúbal se deslocou a Ponta Delgada para reabastecer e regressará à área do afundamento a fim de continuar a monitorizar a situação.
A bordo do navio estão "mergulhadores da Marinha e material de combate à poluição, nomeadamente barreiras oceânicas de proteção/contenção de poluição da Autoridade Marítima Nacional", diz, acrescentando que, "de forma preventiva, um dos rebocadores que se encontrava a efetuar o reboque está em trânsito para Ponta Delgada de forma embarcar um reforço de material de combate à poluição".
Recorde-se que o navio mercante "Felicity Ace", que navegava a 90 milhas náuticas (cerca de 170 km) a sudoeste da ilha do Faial, "sofreu um incêndio a bordo no passado dia 16 de fevereiro", lembra a Marinha Portuguesa. "Os 22 tripulantes foram resgatados e transportados em segurança para o aeroporto da Horta".
