O conhecido personagem d’Os Simpsons, Apu Nahasapeemapetilon, dono de uma loja de conveniência, vai deixar de aparecer nos novos episódios da série. Em causa está a polémica gerada à volta da forma que muitos consideram errada como a personagem retrata a população de ascendência indiana nos Estados Unidos.
A notícia foi confirmada por múltiplas fontes do canal Fox aos meios de comunicação norte-americanos. “Não vão dar grande importância, nem nada do género, mas vão retirá-lo completamente, apenas para evitar controvérsia”, disse o produtor Adi Shankar ao site IndieWire, acrescentando que fez várias tentativas para resolver o problema.
No entanto Shankar considera a decisão de retirar a personagem errada. "Se são uma série de comentário cultural e têm medo de comentar a cultura, sobretudo quando se trata de uma componente da cultura que ajudaram a criar, então somos uma série sobre cobardia”, criticou.
O produtor chegou mesmo a lançar um concurso público para que, quem quisesse participar, criasse um guião para resolver as questões polémicas à volta da personagem. E tinha encontrado um “guião perfeito” que, devido à decisão de retirar Apu, nunca irá ser colocado em prática.
Também o ator Hank Azaria que dá voz à personagem tem sido duramente criticado. “Eu quero ver escritores indianos, sul asiáticos genuinamente a informar que direção esta personagem deve ter incluindo como dever ou não ser a sua voz. Estou perfeitamente disponível para me afastar ou ajudar na transição para algo novo Espero que seja isso que Os Simpsons façam e faz sentido e parece a melhor decisão para mim”, disse numa entrevista ao programa norte-americano Late Night Show.
“O Problema com Apu” foi um movimento que começou com o documentário do comediante Hari Kondabolu – The Problem With Apu – onde atores como Whoopi Goldeberg e Aziz Ansari discutiam a representação racial controversa feita com a personagem. Apu aparece na série Os Simpsons desde 1990.
