Cerca de 500 mil crianças foram forçadas a fugir dos seus locais de origem nos últimos cinco meses devido à intensificação dos ataques do grupo radical islâmico Boko Haram na Nigéria, Camarões, Chade e Níger, anunciou hoje a UNICEF.
Com estes números, ascende a 1,4 milhões o número de crianças da região deslocadas pela insurgência islâmica, que está sobretudo concentrada nas zonas remotas do nordeste da Nigéria.
“É verdadeiramente alarmante ver estas crianças e mulheres que continuam a ser assassinados, sequestrados ou utilizados para fazer explodir bombas”, afirmou em comunicado o director do Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) para a África Central e Ocidental, Manuel Fontaine.
A Nigéria foi o país mais afectado, com 1,2 milhões de crianças, metade delas com idades inferiores a cinco anos, a terem de abandonar os seus lares nas regiões remotas do Nordeste do país.
Outras 265.000 crianças foram afetadas nos vizinhos Camarões, Chade e Níger, que o Boko Haram tem visado cada vez mais desde que estes países se juntaram ao exército da Nigéria numa contra-ofensiva regional.
O Boko Haram luta para estabelecer um estado islâmico no nordeste da Nigéria desde 2009.
Pelo menos 15 mil pessoas foram mortas desde então, incluindo 1.100 numa vaga de violência, com recurso a atentados suicidas e ataques à bomba, desde que Muhammadu Buhari se tornou presidente da Nigéria, a 29 de Maio.
Lusa
