Chip Kelly não é um treinador qualquer. Aos 51 anos, na terceira temporada com os Eagles, assumiu responsabilidade total pelas decisões na equipa de Filadélfia e promoveu uma autêntica revolução no plantel. Dois dos jogadores mais conceituados saíram em trocas (o quarterback Nick Foles e o running back LeSean McCoy) e chegaram figuras como o quarterback Sam Bradford e o running back DeMarco Murray.
Os meses de pré-temporada foram difíceis. Em nome de adaptar a equipa ao estilo que queria implementar à força, Kelly foi apanhado na linha de fogo, com acusações de racismo por, alegadamente, estar a preterir jogadores afro-americanos como LeSean McCoy.
Os Philadelphia Eagles foram uma das últimas equipas a arrancar a temporada e o primeiro episódio da revolução terminou com uma derrota, em Atlanta com os Falcons por 24-26. A equipa demorou muito tempo a carburar e ao intervalo perdia por 3-20. Sam Bradford não estava a conseguir avançar através de passes e DeMarco Murray, a nova estrela do futebol de corrida no plantel, tinha mais jardas de perda do que de avanço. "Não conseguíamos fazer nada do que pensávamos", lamentou Sam Bradford.
O segundo tempo marcou uma grande mudança na toada de jogo. A linha defensiva dos Falcons começou a vacilar e os Eagles fizeram dois touchdowns sem resposta no terceiro período: ambos através de DeMarco Murray. O jogo ficou em aberto e a equipa de Chip Kelly chegou mesmo a estar na frente do marcador (24-23), antes de um field goal de Matt Bryant ter dado o 26-24 a 6'33'' do final do encontro.
O resultado não voltou a sofrer alterações mas a história do jogo não ficou por aqui. Os Eagles tiveram mais duas oportunidades para passar para a frente mas vacilaram. Primeiro, a 2'32'', num quarto down em que era preciso avançar uma jarda, Chip Kelly hesitou mas decidiu jogar pelo seguro e tentar um field goal de 44 jardas: Cody Parkey falhou.
Depois, a dois minutos do fim, os Eagles conseguiram recuperar a bola e ter uma oportunidade que já não esperavam ter, mas Sam Bradford lançou a bola para uma intercepção de Ricardo Allen que matou definitivamente o jogo.
Sam Bradford terminou o jogo com 336 jardas de passe mas com apenas um touchdown para duas intercepções. Já do lado dos Falcons, Matt Ryan teve dois touchdowns e duas intercepções em 298 jardas. DeMarco Murray teve um jogo para esquecer apesar dos dois touchdowns (nove jardas de corrida em oito oportunidades), enquanto Darren Sproles, o outro running back dos Eagles, ajudou a equipa na segunda parte com 50 jardas em cinco corridas.
A figura do encontro foi mesmo Julio Jones, wide receiver dos Atlanta Falcons – avançou 141 jardas e conseguiu dois touchdowns. "É um jogador fantástico. É tão bom quanto poderia ser e temos sorte por contar com ele", elogiou o quarterback Matt Ryan.
O regresso de Adrian Peterson
O outro encontro do "Monday Night Football" ficou marcado pelo regresso à competição do running back Adrian Peterson, depois de ter falhado a época passada quase completa, depois de ter sido suspenso após a primeira jornada de 2014 devido a um caso de maus tratos a menores.
O jogador dos Minnesota Vikings jogou em San Francisco com os 49ers mas teve um contributo muito reduzido na derrota (3-20) frente à equipa de Colin Kaepernick. Terminou com 31 jardas de avanço em dez oportunidades, nunca correndo mais do que nove.
Resultados da primeira jornada
New England Patriots-Pittsburgh Steelers, 28-21
Chicago Bears-Green Bay Packers, 23-31
Houston Texans-Kansas City Chiefs, 20-27
New York Jets-Cleveland Browns, 31-10
Buffalo Bills-Indianapolis Colts, 27-14
Washington Redskins-Miami Dolphins, 10-17
Jacksonville Jaguars-Carolina Panthers, 9-20
St. Louis Rams-Seattle Seahawks, 34-31
Arizona Cardinals-New Orleans Saints, 31-19
San Diego Chargers-Detroit Lions, 33-28
Tampa Bay Buccaneers-Tennessee Titans, 14-42
Oakland Raiders-Cincinnati Bengals, 13-33
Denver Broncos-Baltimore Ravens, 19-13
Dallas Cowboys-New York Giants, 27-26
Atlanta Falcons-Philadelphia Eagles, 26-24
San Francisco 49ers-Minnesota Vikings, 20-3
