Para muitos, o Carnaval é sinónimo de diversão. E, apesar de não podermos comparar a dimensão das comemorações nacionais com as que decorrem, por exemplo, no Brasil, um pouco por todo o país, é possível aproveitar este período que mistura variadas expressões culturais e tradicionais. Aliás, são várias as localidades conhecidas pela sua paixão e dedicação ao Carnaval. Torres Vedras, Loulé, Macedo de Cavaleiros, Ovar, Sesimbra e Madeira são algumas delas.
Sabe-se que a celebração chegou a Portugal em 1252, graças a um documento assinado pelo rei Afonso III. Inicialmente, tal como referido nas páginas anteriores [14-15], era conhecido como Entrudo, que significa «entrada». Na altura, referia-se a celebrações do calendário religioso. A população saía às ruas para atirar água e ovos entre si. Além disso, já existia a tradição dos cortejos em carros alegóricos, os desfiles de trajes e os bailes de máscaras. Atualmente, continua a ser parte da identidade cultural lusitana, apesar de ter mudado muito. Hoje, prepararam carros alegóricos, ensaiam em escolas de samba, preparam disfarces, cartazes e músicas com sátiras políticas e sociais. Afinal… «É Carnaval! Ninguém leva a mal!».
Carnaval de Torres Vedras
Um dos mais conhecidos no país é o de Torres Vedras. De acordo com o site oficial da celebração nesta região, a primeira referência conhecida na zona remonta a 1574. Trata-se de uma queixa apresentada por Jerónimo de Miranda, morador na então vila de Torres Vedras, contra uns jovens que «corriam o galo» no dia de entrudo, como testemunha um documento da Chancelaria de D. Sebastião. Este é classificado como Património Cultural Imaterial Nacional desde 2022 e é vulgarmente considerado como «O Carnaval mais Português de Portugal». É conhecido pelo enorme conjunto de manifestações sociais, performativas e rituais, corsos de carros alegóricos, a presença simbólica do Rei e da Rainha do Carnaval e pelas figuras típicas como as «matrafonas» e os «cabeçudos». Este ano, com o tema «50 anos, 25 de abril», o Carnaval de Torres Vedras já está de regresso às ruas e dura até dia 5 de março.
Os Caretos de macedo de cavaleiros
Este é, para muitos, «o Carnaval mais Genuíno de Portugal», também classificado como Património Cultural Imaterial da Humanidade por parte da UNESCO. Este ano, realiza-se de 1 a 4 março. «O Carnaval de Podence, também conhecido como Entrudo Chocalheiro, é uma prática social relacionada com o fim do inverno e o início da primavera», explica a página da organização. «Entre Domingo-Gordo e Terça-Feira de Carnaval, na pequena aldeia transmontana de Podence, no concelho de Macedo de Cavaleiros, saem pelas ruas, em saltos e correrias, os Caretos, personagens mascarados com fatos preenchidos com franjas de lã colorida, máscaras de lata ou couro e chocalhos à cintura», detalha. Recorde-se que o Careto de Podence é conhecido pelo seu comportamento performativo, «as chocalhadas» de que são alvo principal as mulheres, um ato simbólico que remete para uma origem remota e uma possível ligação a antigos rituais agrários e de fertilidade.
O Carnaval mais quente e antigo de Portugal
Por ser no Algarve, em Loulé, é considerado «o Carnaval mais quente do país» e o que mais se pode assemelhar ao do Brasil. Além disso, celebrado desde 1906, é o mais antigo corso carnavalesco de Portugal. Nessa altura, surgiu um movimento da sociedade civil que, insatisfeita com as festividades anteriores, desejava um carnaval mais civilizado, limpo e inclusivo. Ou seja, uma festa em que todos pudessem participar sem receios. Então, de forma a conseguir mudar a forma de festejar, nasceu uma campanha de divulgação, para a qual contribuiu o jornal Folha de Loulé. Lá, explicou-se ao povo a ideia que acabou por ser muito bem recebida pela comunidade. Nesse ano, o tema do Carnaval foi «Paz, Amor e Carinho». A celebração é caracterizada pelos seus grandes carros alegóricos com figuras gigantes a criticarem a sociedade atual. Este ano, decorrerá de 2 a 4 de março, na Avenida José da Costa Mealha, sob o lema «O carnaval não é uma seca…», abordando os desafios da escassez de água no Algarve.
Vitamina da Alegria
Segundo a página oficial da União de Freguesias de Ovar, também conhecido como Vitamina da Alegria, Ovar «descobriu» o Carnaval em 1952, ano em que se realizou o 1º cortejo, no Domingo Gordo, a 24 de fevereiro. No entanto, o início das tradições carnavalescas parecem datar do século XIX, quando as primeiras menções aparecem em 1887, num jornal local que noticiava o declínio das festividades. Atualmente o Carnaval de Ovar é conhecido por contar sempre um pouco da sua história e da história de Portugal, por ser integralmente constituído por voluntários do município e por escolher, contrariamente a outros festejos de Carnaval – em que são convidadas figuras públicas –, cidadãos comuns para serem o Rei e a Rainha das festas.
Vale ainda destacar o Carnaval de Sesimbra onde se festeja uma tradição antiga – as Cegadas –, que consistem em grupos de homens que à guitarra cantam alguns dos acontecimentos mais marcantes da atualidade. Começará no dia 27 de fevereiro, marcando o início de seis dias cheios de criatividade, música, dança e humor.
E ainda o Carnaval da Madeira que se prolonga durante duas semanas – entre os dias 26 de fevereiro e 9 de março. Recorde-se que, no Funchal, é tradição haver dois grandes cortejos: o Alegórico e o Trapalhão, que levam enchentes à Avenida do Mar.
