Norway Chess é sinónimo de xadrez de elevada qualidade, com os melhores jogadores do mundo. Desde 2013, quando o torneio foi criado, que assim é, com o evento a conseguir angariar sempre, pelo menos, sete xadrezistas do top 10. Este ano são oito e o grande favorito era o menino-prodígio do país, e campeão do mundo, Magnus Carlsen.
Aos 24 anos, Carlsen é a coqueluche do xadrez, não fosse ele o mais jovem campeão do mundo da história da modalidade. Mas até os melhores têm dias, ou mesmo semanas, muito más. Na primeira ronda do torneio, que arrancou no passado dia 16, Carlsen tinha pela frente o búlgaro Veselin Topalov, número 5 do ranking da FIDE (Federação Internacional de Xadrez). Topalov, tal como Carlsen, marcou presença em todas as edições do torneio, mas venceu apenas duas vezes, nos últimos dois jogos de 2014. Na primeira edição terminou em oitavo, conseguindo na segunda subir ao quinto lugar. Já Magnus Carlsen foi sempre segundo, nas duas ocasiões atrás do russo Sergey Karjakin, que desta vez não teve ranking para participar no torneio e foi descartado pela organização, que decidiu preencher a última vaga com o número dois da Noruega, e apenas 75.o da FIDE, Jon Ludvig Hammer.
Era esperado que Carlsen superasse Topalov na ronda inaugural do torneio, e as primeiras jogadas do encontro indicavam esse desfecho. O problema é que Carlsen não conhecia o regulamento do torneio. Não leu o contrato e foi o único a faltar à apresentação inicial, onde o árbitro explicou mais uma vez as regras, que este ano seriam diferentes, numa combinação de tempo de jogo diferente da que é usada nos principais torneios da modalidade. O norueguês deu por adquirido que, depois de chegar à jogada 60, receberia alguns minutos de tempo extra, o que não aconteceu e ditou a sua derrota.
“Alarme de incêndio no hotel. Não é culpa minha”, escreveu Carlsen no Twitter após a derrota. Embora tivesse brincado com o assunto, o norueguês ficou afectado, logo numa altura em que estava prestes a enfrentar Fabiano Caruana, o seu principal adversário. Carlsen aplicou a defesa Muro de Berlim, tida como quase impenetrável, mas foi vencido por um pressentimento de Caruana. O italo-americano sabia que Carlsen iria tentar um jogo sólido, apontando para o empate, e desmanchou a defesa do norueguês. O norueguês somava a sua segunda derrota consecutiva, algo que não acontecia desde que Carlsen tinha 14 anos, em 2005.
Só na quinta ronda, a meio do torneio, Carlsen alcançou a primeira vitória, contra Alexander Grischuk. Antes disso, e após os dois desaires iniciais, empatou contra Anish Giri e perdeu frente a Vishy Anand. Somou um empate ao sexto jogo e neste momento ocupa a oitava posição, com 2 pontos. Veselin Topalov, o primeiro carrasco de Carlsen, lidera o torneio com 5,5 pontos, mais 1,5 que Nakamura Hikaru e Vishy Anand, os mais directos perseguidores. A quatro jogos do fim, é pouco provável que o búlgaro perca o primeiro lugar do torneio, e que Carlsen se consiga aproximar muito mais das posições da frente.
